一個台灣同胞寫的做英文網站策略 轉

2007年初，筆者感慨於自己即將步入中年而毫無建樹，一種「想做點甚麼事情」的焦慮感日益嚴重。數位之牆經營十年多，影響力僅及於繁體中文世界，以及逐漸普及的簡體中文世界，但是在英文世界裡始終沒有發言權；而且我開始感覺到，光是「寫」，不夠。
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如果把營利當成衡量網站經營是否成功的指標，那數位之牆目前每月廣告收入（來自多個廣告聯盟）一萬多台幣是不及格的。除了網站介面優化到 Adsense廣告點擊率平均在1.5%以上可以拿來說嘴外，這種收入水準距離要養活自己是非常遙遠的，在台北市連房租都付不起。

把「做網站養活自己」當成挑戰目標，在2007年初成了筆者的核心思考。一個念頭閃過筆者的腦海：「做個英文網站如何？」，據說美國的網路廣告 CPM要高於台灣與中國大陸，如果做個英文網站出來，理論上同樣的流量，收入會高於做繁體與簡體中文的網站。

CPM ，每千人成本，對於網站經營者來說，意思約略是指「廣告每被看過1000次的收入」。外國的廣告 CPM比台灣和大陸更值錢多少？其實剛開始只有很模煳的概念。一直到筆者的英文網站上線後一年，開始導入營利模式後，才發現這個差距是如此巨大。
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# o9 I& W# E+ O8 C: w- a, {7 Q5 rBanner廣告 CPM行情如下（單位：美金；資料：BannerConnect.com）



從上圖可以看到，如果以國家或地區排名，會發現第一名的是南非，荷蘭，網站Banner廣告每被看1000次，網站經營者可收入0.13美金。其次是歐洲國家，葡萄牙，而美國僅僅與德國，西班牙，阿拉伯聯合大公國並列而已，收入甚至比不上南非。

6 W1 ~* l5 w% g+ T7 l' o) ]) a◎網站外銷不是只有銷到美國
而台灣，則因為 CPM只有0.02所以排名在47名（本排名總共有84個國家地區）限於篇幅沒法列上，否則這張圖會非常的長。這個圖表讓人眼睛一亮的地方在於，如果能做個英文網站主要吸引南非人來使用，在同樣流量的情況下，收入會是你做繁體中文網站的 6.5倍。

1 H' C- `! X4 [) y從經營者的角度看，網站外銷已經不是台灣市場大小的問題，而是實在而可衡量的經營指標。做英文網站能夠賺實在的錢，（當然，如果你精通葡萄牙語或者阿拉伯話，從上圖可看出一樣能切入一個令人羨慕的市場）這件事情本身就值得去試一試。

, k2 v" g. ?  E# b2 Z- b" J2007年初，筆者對於上圖一無所知。只知道美國，美國，畢竟他是網際網路發展最成熟的國家。我們對網際網路的國際市場眼光狹隘，會妨礙到網站外銷的方向。不過幸好，做英文網站這個決定看起來不壞。只是我們要提醒自己，除了美國以外還有其他不錯的市場存在。

/ w* t: E/ H  P" |# F" e, S! n# T剩下來的問題是，要做甚麼網站外銷？內容網站肯定不是我們的專長，數位之牆英文版的成績非常慘烈，我們的英文無論如何比不上外國人。其次是盛行的Web 2.0 社群網站，然而社群網站最難摸透的是外國人的社會行為，而且需要大量的程式開發，非我一人之力能做。

就在苦思的當而，一個外國網站讓筆者眼睛亮了起來：
http://www.whoishostingthis.com/

( F' o* Y. `  S8 D( o, m  e1 ^8 p9 }這個網站看似搜尋引擎，他要解決的問題（正如他的網址）很單純，就是讓訪客查詢哪個網站被放在哪家 ISP？比如說，可能會有人想知道MySpace 主機是放在哪裡。在國外，網站代管（Web Hosting ）是個很大的產業，這個小網站切入了一個有利可圖的市場。

◎網站開發與實現初步收入
這個網站是兩個工程師搞起來的。筆者驚訝於其精巧，以及其真的解決想在網路上找網站代管公司的人的核心疑問。於是，「製作小型工具網站」成了可行目標。網站不求大，只要解決使用者核心需求即可，而這個需求必須是跨國界的普遍需求才行，如此方能降低文化門檻。
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! g7 g5 C) J3 n% }這樣的小工具，除了網站可以使用外還必須有Widget版本，方便給部落格插入引用，以便快速擴散降低網站推廣成本。這點非常重要，因為在製作過多個英文網站之後發現，只要不打廣告，網站每日訪客數量基本是零。然而花錢買廣告是個無底洞，必須想辦法降低推廣成本。

2007年 4月，筆者第一個英文網站網址申請完成； 6月，以破爛的程式寫作功力勉強完成第一版後，開始購買Google的Adwords 廣告針對美國市場進行宣傳。流量進來了。。。開始有人把Widget放在自己的部落格上了。。。來自部落格Widget的流量大過網站了。。。
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資料庫幾乎每隔幾天就掛掉。為了應付日漸長大的流量，筆者改寫多次程式，加入了cache 系統以降低資料庫壓力。8 月，流量太大被主機供應商踢出來。換一家更大型的網站代管商，網站營運成本（不計入廣告花費）飆升到每月60元美金。此後，更一路攀升到90元美金。

2008年 3月，流量大到網站代管廠商每天都發郵件警告我必須改善否則把網站強制關掉。不得以，開始引入廣告營利模式。廣告引進後，網站流量迅速下跌，每月成本迅速跌回60元美金，然而這個英文網站卻從此開始營利。到08年12月為止，每月淨收入超過美金1000元。
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從2007年 4月開始個人網站外銷的事業後，筆者就一直掙扎著是否將自己的英文網站程式外包給其他人開發。雖然第一版是自己寫的，面對困難也努力的想辦法頂住，但總覺得心虛。而且這是我利用下班後空閒時間寫的網站，總覺得該找更專業的人一起參與並分擔工作。
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! Y# G* W& ^- c' C+ p$ ~然而，建立虛擬團隊是一個遠比搞一間公司正式開工要更為困難的事。2007年 8月，在撐不住流量而改換網站代管公司時，透過朋友介紹請了一個兼職的中國大陸工程師把網站改寫成JAVA，以工作天計費的方式支付費用。對方非常專業也非常負責，價格也因此並不便宜。
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8 W, F2 I; q1 b4 t3 v, Z這是災難的開始。熟悉網站經營的朋友都知道，網站上線後的調整是繁瑣的工作，往往上午看流量報表下午馬上動工調整介面程式。而工程師自己也有正職工作，導致修改需求往往拖上一星期完成不了。只是，為了追求效率，難道要聘請全職工程師嗎？這也未免搞得太大了。

! G2 `, P1 b" e. j& r當時，一方面應付資料庫常掛掉的問題，一方面花在Google Adwords 的廣告宣傳費用如流水般出去，進來的用戶卻因為網站頻頻掛點而留不住，而外包程式修改又曠日廢時。筆者只好在07年12月斷然捨棄了 JAVA，搬家回到微軟的Windows Server系統上，繼續用 ASP獨自奮戰。
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! j- T! ]! Q4 j+ K虛擬團隊一直是一個難解的痛。當筆者的第一個英文網站獲得初步成功之後，曾經試圖推出第二個第三個，也找了不同的程式高手來合作，但最後總是功敗垂成。在異地互相溝通存在很大障礙，而對方抱持著被僱用的心態而不把自己當成你的合夥人來看，是最根本的問題。
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0 D; E5 e% ^4 N$ F◎租用主機的選擇
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) y, U  I8 k# e  ]. n筆者的英文網站，難道只因換回到微軟的系統就能解決問題嗎？其實不是的。換回Windows 只因為筆者熟悉而修改迅速方便，能快速反應用戶需求罷了。真正應付流量的關鍵，在於筆者此時開始採用「虛擬伺服器」的網站代管方桉（VPS ，Vertual Private Server）。
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" {0 I& H$ `2 x' f- O並不是因為要網站外銷所以把網站放美國，而是因為美國主機租用很便宜。事實上筆者的中文版數位之牆一直都在美國在美國。主機租用的型態可分為：1)虛擬網站：Shared Web Server ；2)虛擬伺服器： VPS，Virtual Private Server；3)專屬伺服器：Dedicate Server
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簡單說，「虛擬網站」是把一台主機分成多個空間，網站經營者可申請一個空間來做網站。這是常見的網站租用型態，有點像一間屋子分隔成多個房間分別出租的感覺（可類比為「雅房」）。在美國，最便宜的可達月租美金10元以下，這在全世界範圍內都是難以匹敵的價格。
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8 V- S$ A6 t8 G: H「虛擬伺服器」也是分租概念，只是房間較寬敞而且裝潢豪華（可類比為「套房」）。由於採用虛擬化技術（Virtualization），網站經營者感覺上彷彿擁有了一台完整的主機一樣。這個價格自然貴多了，月租大約要在美金20元到60元左右。當然，這個能夠承受更大的流量。
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) q" n5 w0 m4 ^- v6 ]' P; |筆者原先把網站放在虛擬網站環境，當流量承受不住被踢出來後搬移到Linux的 VPS 環境並改用JAVA。之後遷移回Windows 環境改回微軟 ASP後，依然是採用 VPS。 VPS是個偉大的發明，他讓網站經營者可以用較低低成本取得更大技術自由，而不用真的去買或租一台主機。

: e( i. R5 ]: B2 U9 s5 e◎cache system的重要性
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筆者的英文網站初期確實是花錢買廣告做推廣的。然而這部分的預算從每個月 600元美金降到上線半年後一毛錢不花，流量自然能成長，主要是因為試圖讓部落格的作者把Widget放到自己的部落格上。因此，部落格本身就成為了網站的免費宣傳管道。
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全盛時期，來自美國部落格的流量每天達80萬次。這個數字其實不高，對程式高手來說是小菜一碟，但筆者是半吊子工程師，知識有限也因此可能程式寫得不好，頻頻被主機供應商發信警告要求改善網站系統效能。最後，我決定開發cache system。

9 a/ _5 t' A  S* W1 Z. @+ R8 ncache system緩存系統上線後，將資料庫讀寫從每天80萬次降低到每天16萬次。這期間也請高手朋友幫忙進行資料庫結構優化，幫助很大。筆者在過程中學習到，一個良好的緩存系統（cache system）對於提供Widget功能的網站來說非常重要。

3 V5 L$ p: M' h, Q& j$ n此外，由於先前網站經常搬家（不管是自願的還是被踢出來的）的關係，整個網站系統已經被寫成了「可以隨時準備逃命」的模式。這個網站可以在一小時內輕易的搬家到另一間主機供應商去，甚至連資料庫都不要了。
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4 @6 R$ e! y; O能夠做到這點，除了程式本身的調整外，還要歸功於網站管理軟體的盛行。在此要推薦的一套稱為 Plesk的網站管理軟體。有的主機供應商會直接幫你安裝Plesk ，免費或另外付費。Plesk 的所有管理功能都是透過Web 介面，方便到無以復加，大大降低對技術能力的要求。
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1 X. i4 ?/ K7 \# n) \2 u+ k3 e◎一些參考資料
很抱歉這一期的文章講得很生硬。技術的環節可能是大部分人沒興趣的，但是由於我是一個人在進行網站外銷的生意，網站建立的大部分時間都在處理技術問題，因此體驗特別深刻。如果您也想開始自己的網站外銷生意，這些問題都是必須面對的。文末，附上一些參考資料：

1)有關美國的主機租用市場，可參考以下兩個筆者常上的網站：
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http://www.hostreview.com/
http://www.hostingcatalog.com/

$ k/ }1 a6 V2 X; q1 Q此外，因為發現南非以及歐洲的網路廣告居然賣得比美國還貴，引起了筆者研究上述市場的興趣。因而筆者對於南非，荷蘭，馬來西亞，比利時，愛爾蘭等國家的網站主機租用市場也有點研究。有興趣在上述國家租用網站主機的朋友，可以來信與筆者討論。


) P* U4 s  i; o. b; A- A  e8 u2)這裡有幾間值得推薦的好的網站主機供應商，都是筆者用過的
3 B8 O6 z& f$ C% l1 ehttp://www.discountasp.net/ - 「虛擬網站」數位之牆在此五年
5 _" p6 _+ D4 D  q- Phttp://www.viux.com/ - 「虛擬伺服器」筆者的英文網站放在這裡
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$ z% M9 b$ U7 C- T! h8 A選用美國主機供應商的原則只有一個，服務。因為價格基本上不會差別太大，不要貪小便宜去用到一家服務速度很慢的業者。由於亞洲與美國有時差，遇到不負責的廠商，往往要求對方協助時，電子郵件一來一回就三五天過去，會氣到你昏倒。

0 g  e8 |- a; V0 M7 t' K服務好的廠商會有Online Support，也就是你可以直接跟對方的值班人員線上文字交談，讓他幫你解決問題。當然，一定程度的英文能力是必須的。不過，既然這是網站外銷的事業，具備初步的英文能力也是很基本的要求吧？

3)除了Plesk 以外，網站管理軟體還有其他選擇
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還有WHM 加上cPanel的組合，也是常見的網站管理解決方桉。不過筆者還是比較偏好使用Plesk ，畢竟使用起來容易，也難怪他們的市場佔有率一直是獨大。只是，功力高的工程師可能會喜歡WHM + cPanel ，因為彈性比較大。不論選擇哪一種，都可以幫助你節省許多時間。
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利用眾多廣告聯盟實現營利

做英文版的網站外銷到海外要怎麼實現收入，應該是很多人感興趣的。筆者的英文網站目前每月淨利1000美金不算多，很多個人站長的收入遠超過這個。然而，探索並實現這個收入的過程艱辛有趣，每個月收到如雪片般飛來的入帳通知，也帶給個人極大的成就感。
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邏輯十分簡單：你的網站放了廣告，只要廣告被看／被點，每個月有了收入，因為廣告主會付錢給你。然而，由於網站是面向英語世界，因此不可能找業務人員去幫你的網站賣廣告。此時，「廣告聯盟」（ Ad Network）就成了極佳的創造收入的管道。

3 r! C- K( y3 I3 o. \8 ?廣告聯盟運作邏輯也簡單：你有網站想賣廣告，於是申請加入廣告聯盟；廣告主想買廣告，也申請加入廣告聯盟；廣告聯盟透過系統撮合你們兩者。你只要把廣告聯盟提供給你的程式碼放到網站上去，廣告自動就出現在你的網站上，聯盟會依照廣告的曝光情況付錢給你。
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很多部落格作者以及網站經營者大概很快會聯想到Google Adsense，但是，美國的廣告聯盟可不是只有Google Adsense哩！廣告業界的朋友告訴我，在美國，於網際網路廣告協會（IAB ）登記有桉的廣告聯盟業者就有 300多家。選擇是很多的！

( k9 d. _, p, H+ I+ j- I  ?然而，比較大型的廣告聯盟業者對於網站主是很挑剔的，例如，你的網站流量如果沒超過每月10萬訪客，申請加入可能會被拒絕。筆者在前期申請加入某些廣告聯盟時，三番兩次被拒。一直到筆者的英文網站在Alexa 排名達到 3萬以後情況才稍微好轉。

. x9 b/ N$ W9 ?$ L4 a0 Z◎廣告聯盟的付款條件

) x! i0 D7 N) p8 M筆者註冊過的國外廣告聯盟近20家，有碰釘子被拒絕的（例如有名的 ValueClick就拒絕筆者申請），也有系統很難用的而拒用的，也有發現該聯盟所帶來的收入比不上其他業者而停用的。下圖列出筆者目前使用中的廣告聯盟，選擇他們開始踏上你的營利之路，會比較輕鬆。
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0 S. Y! H1 }& l  U為何會需要同時使用這麼多家業者？因為有的廣告聯盟會限制你不可以在同一個網站頁面上擺放超過幾個廣告，所以超過的部分只好擺放其他家業者的廣告啦。當然，版面上廣告過多會讓網站使用者感到厭煩，請經營者自行拿捏尺度。

廣告聯盟的付款條件不一，可歸結為：1)每月底結算後何時付款？月結30天付款稱為 NET30；45天的稱為 NET45，以此類推。筆者見過條件最好的是Clicksor.com，付款條件是 NET15，每個月底就能拿到當月 1號到15號的收入。下個月中就能拿到這個月16號到31號的收入。

2)最低付款金額多少？大部分廣告聯盟會規定，本月份應付給你的收入，如低於某金額（例如美金50元）會累積到下個月，直到累積超過該金額才會給你。如果你的網站流量不大，可選擇最低付款金額較低的廣告聯盟，例如BannerConnect.com 的最低付款金額是50美金。

3)分成比例多少？廣告聯盟幫你找來客戶因此他要抽成。一般你能拿到的比例在 50%或 60%。需注意，有些小型廣告聯盟承諾給你很高比例（筆者遇過 70%的）但實際上他根本沒法把你廣告板位100%賣掉。廣告賣出的比例稱為Fill Rate ，有的聯盟承諾你100%的Fill rate 。

付款條件可在廣告聯盟網站上找Publisher FAQ 看到。例如，可看出下列這兩家廣靠聯盟業者在付款條件上的不同：
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http://www.cpxinteractive.com/adnetwork/publishers/faq.php
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http://www.globalinteractive.com/publishers_faq.html


◎使用PayPal接受付款
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7 A7 U* D5 m& @8 A; O- q; J8 b$ o然而，如何接受付款？這些廣告聯盟絕大部分使用美金支付。對於遠在亞洲的我們來說，一般不會有在美國的銀行帳戶。當然，大部分業者支援開支票的方式付款。但是，寄來美金支票並最終真的拿到錢的過程非常痛苦。（拿過Google Adsense支票的人應該就很能理解）
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解決方桉只有一個：去開設PayPal帳號。幾乎大部分的廣告聯盟都支援PayPal付款（如果不支援的，筆者根本不考慮加入該聯盟），只要有信用卡就能申請。加入廣告聯盟時，只要提供你的PayPal帳號，每個月廣告聯盟就會把錢支付進去。
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: j$ }$ [$ h0 m% x7 ?( Q: r4 QPayPal的申請與使用，網路上有非常多使用教學，筆者在此不多說。前一陣子還發現PayPal多了繁體中文介面，這讓使用障礙更加降低。累積在 PayPal裡的美金要怎麼提出來？在PayPal裡設定你在台灣的銀行帳號，可以直接把美金轉為台幣存進去，依照經驗大約 7個工作天。
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/ h( v8 r8 H) L8 h) P( D至此，網站外銷，完成。
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8 o- ?* k2 ]) u) o, ~透過網路廣告賺取外匯並非網站外銷的唯一營利模式，但在西方的世界裡，網路廣告聯盟運作如此成熟，讓小網站可以很快搭上賺錢列車。當國外廣告聯盟只需在網上填寫申請表後按下按鈕就完成申請時，台灣的廣告聯盟業者還在要求網站經營者簽訂紙本合約，令人感慨。

如果你的網站外銷事業不是透過網路廣告來獲利，而是透過向使用者收費的方式呢？答桉也一樣的：PayPal。PayPal既然能接受廣告聯盟付錢給你，當然也能夠接受你的海外網站用戶付錢給你。不過，後面的技術跟系統要怎麼串接，筆者尚未研究，這點抱歉了。

最後有兩點附帶一提：
1)如果你的網站不是外銷美國而是外銷歐洲，PayPal可能不這麼通用，可使用另一個在歐洲較通行的線上支付網站：MoneyBookers.com

2)如果你的網站外銷拉丁美洲，是西班牙語網站，筆者曾經找到一家很大的廣告聯盟，僅允許西班牙語網站加入。網址沒記，請自行搜尋。

進來學習借見一下。

好長的文章啊，慢慢看

好不容易看完了，沒發現自己想要的內容

看完也不容易，長。。。。。。。

支持台胞來文，很很給力的

謝謝樓主分享

看完也不容易

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