美國國稅局的正式名稱是「美國國內收入署」，簡稱IRS，隸屬於財政部，掌握著美國人的社會安全號和銀行賬號，有稽查人員四萬人，占職員總數的百分之三十五左右。IRS被稱為「美國最令人聞風喪膽的政府部門」，它無孔不入，威力甚至超過國防部、中情局。美國人私下裡講——惹誰也別惹國稅局。
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在美國，每個人都必須和國稅局打交道。在每年的4月15日之前，每個人都要向國稅局提交一份材料，拿出自己的收入證明，連帶自己填的表格讓國稅局審核。因為銀行賬戶和信用卡是用社會安全號開的，所以一旦你逃稅，IRS完全有能力查到。 & q/ w* |7 b; K" w7 V- d
有位從日本移民到美國做牙醫的村田，每年只報收入四十多萬美元，而多數美國牙醫的年收入都超過一百萬美元，這引起了美國國稅局的懷疑，於是他們展開調查。 . C( ]# i8 d, q/ D f7 x6 z
國稅局派了探員到村田的診所來調查，觀察了一個多月，初步一算，村田每月的收入應該在十五萬美元左右。與他申報的數字相差懸殊。於是國稅局就通過記錄下來的看牙病人的汽車牌號，逐一找到病人複製他們的收費發票。結果發現很多人只支付現金，因為這樣就可以少交大約百分之十的診費。當然，他們也拿不到發票。 3 [& Y7 }# G1 h" @( _
得到相關證據後，大批警察和國稅局稽查人員來到了村田價值兩百多萬美元的豪宅，對村田宣佈了逮捕令和搜查令。警察對村田的家進行了仔細的搜查，但沒有什麼發現。國稅局馬上調來了自己的搜查員。這些搜查員裝備得比警察更好，終於在牆壁中找到了一個密室，從裡面搜出了近百萬美元現金。 $ k& E/ Y8 R+ J$ S8 k0 W9 I
三個月後，村田因犯偷稅罪、逃稅罪、欺詐罪等九種罪，被判處有期徒刑三年，判罰偷逃稅金兩千四百萬美元，補交稅款五百萬美元，且不得保釋。 ! s% U8 U- {5 ~
美國是一個「萬稅國」，個人所得稅按照收入分級收取。最低聯邦稅率是收入的百分之十，最高達到百分之三十五，一般直接在工資單上扣除。
5 f9 w9 D6 ~+ g! x7 t 即使是新興的電子商務，IRS也絕不會不管。如果只是在網上銷售物品，而沒有實體店舖，營業稅基本可以被豁免，但只要網站給你帶來了收入，你還是得支付聯邦所得稅。 $ P* @: R; r+ a) W1 ?. @2 e2 [
在美國電影裡，警察經常會對嫌犯說「你有權保持沉默」，但在納稅的問題上，如果你逃稅，是沒有沉默權的。此外，國稅局可以不經法庭審判就凍結財產，這也是很大的特權。無論是什麼來源的收入，即使是非法收入，也必須報稅。
$ e* J7 [' U* Y; W( I 每年臨近4月15日，全美上下都是哀聲一片。這天是美國聯邦法律規定的納稅最後期限。成千上萬的美國人跟一個被稱為「美國最令人聞風喪膽的政府部門」打交道，它就是美國國稅局(Internal Revenue Service，下簡稱IRS)。
& \( U* L# e0 Z: `& U! w6 B 美國突顯不良詞語協會(Society to Highlight Ingrate Terms，簡稱 SHIT)章程中拿該機構來辨析語義，教育人們適當地使用髒話。在該機構看來，shit是一個多用途的詞，當考試不及格的時候，或看著自己支持的球隊從遙遙領先變成輸球，害得你輸掉20美元的時候，罵人者都可以用它來表達。然而，如果你的損失超過20美元，那就該用「****」了。還特別舉出IRS為例，「如果惹上美國國稅局，可用『shit』或『****』，這取決於誰向你徵稅。」 9 |6 k/ F* ^' p; s/ K( Y/ n
美國有句名言，「這個世界上只有死亡與交稅是永恆的」。不過私下裡人們更愛講的是——惹誰也不要惹上IRS。在美國沒有人會害怕政府或**，但提起IRS就會有很多人恨的咬牙切齒。該機構是個龐然大物，門口有武裝警衛，每一個人進去都要進行嚴格的檢查，要過一次偵測門，看有沒有帶武器。在大廳裡等待，也要等國稅局的專員呼叫才能進入。
@1 {$ z( i' g8 F, V IRS各地上門收稅的稽查人員不僅身高馬大，精通專業，而且還隨身帶有不遜於專業**的武器裝備。
: n2 E& m' W f+ v ^ IRS的震懾力甚至超過中情局、國防部，這一點早在上世紀30年代就被美國人所廣泛認可。
9 x2 }; w) h8 I9 C 當時美國最著名的黑幫頭子是Al Capone，他幹掉了自己的兩位老大，成為黑幫教父，惡行天天上報紙，但政府、聯邦調查局和警察局都拿他沒轍——因為沒有證據。案情直到IRS，一幫貌似文弱的會計應聯邦特工之邀出馬才峰迴路轉，通過「不報稅」這條殺人滅口、居家旅行的必備良罪，將殺入不眨眼的Capone送入法網，坐了11年大牢，Capone的犯罪集團也就此灰飛煙滅。 $ {( Q; t a1 A: b
美國是一個「萬稅國」，個人所得稅分聯邦稅率和州稅兩級，按照收入分級收取，最低聯邦稅率是收入的10%，最高達到35%，一般就直接在工資單上扣除。報上一年稅的最後限期是4月15日，如果去年沒繳清，就得繼續給政府送錢。
4 o8 i& `$ S% f n/ U2 `! i; W 報稅表號稱「世界上最難看懂的文件」，很多人看到稅表就頭暈。曾獲奧斯卡獎的名片《肖申克的救贖》對這一點做了生動的描述，安迪在獄中的工作就是為所有獄管報稅。[1]
# y2 ~: S; p" |' S" w: _( A 即便是對新興的Blog、電子商務，IRS也絕不會放棄分一杯羹。如果只是在網上銷售物品，而沒有實體店舖，營業稅基本可以被豁免，但只要網站給你帶來了收入，你還是得支付聯邦所得稅，但你可用合法的聰明方式減稅，最好辦法就是確保找出所有能減免課稅的事項。 * y+ C8 p4 v, S: a
所以對一切可以加以利用的減稅事實和因素進行充分的利用，並在做商業決定時加以考慮，是個人和企業做生意的基本要求。而商業票據也千萬不能丟失，如果遭遇審計，它將是對抗IRS的唯一武器。 ; z$ k1 S: n% L5 p# q* z) t s
IRS可謂佛擋殺佛，人擋殺人。湯姆·達施勒(Tom Daschle，原定出任美國衛生及公共服務部部長)、蒂姆·蓋特納(Tim Geithner，現美國財政部長)、南希·克勒夫(Nancy Killefer，原定的白宮首席績效官)等奧巴馬的得力助手和高級智囊能把奧巴馬送進白宮，自己卻紛紛倒在了IRS的「槍口」下。 達施勒是因為沒有交納128000美元的財產稅，而這筆稅款是因他曾「借用」僱主的司機和汽車而產生的，他作為健康改革家的生涯被迫終結。蓋特納是因為不懂稅法(而他現在管理著IRS)，克勒夫則是因為曾經為自己的保姆避稅。不得不讓人感歎IRS的無孔不入。 事實上，逃稅和「合理避稅」已成為一個美國的普遍現象。美國人每年逃稅金額高達2070億美元，美國總統大選期間，現任美國副總統喬·拜登(Joe Biden)宣稱富有的美國人有愛國的責任交納更高的稅收；捲入逃稅醜聞的現任財長達施勒也曾在1998年公開宣佈：「稅騙子(逃稅人)欺騙了我們所有人，美國國稅局(IRS)應嚴格按照字句執法。」
% [$ v2 F+ q4 x* I; J6 F 奧巴馬上任以來，連續三位高官都被捲入逃稅風波，這讓民主黨很是尷尬，似乎讓民眾覺得：稅收僅僅是針對小人物設立的，讓人聯想起馬克·吐溫的那篇不朽經典《神秘的訪問》。加上目前深陷經濟危機中的美國政府財政困窘，頂著「史上最高逃稅金額」嫌疑的郭台銘將迎來一場不小的風波。 |
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發表於 2012-11-15 16:09:42
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